[SOH] 중국이 우주로 발사한 로켓 잔해 등의 ‘우주 쓰레기’가 사전 통보나 정보 공유, 안전 조치 없이 무차별적으로 주변국 해역에 떨어지면서 지역 안전을 위협하고 있다.
중국이 발사한 인공위성 탑재 로켓 파편이 남중국해의 필리핀 해역에 추락해 필리핀 정부가 항의했다. 6일(현지시간) ‘AP통신’ 등에 따르면 지난 4일 밤 중국이 발사한 창정(長征) 12호 로켓 파편이 남중국해와 맞닿은 필리핀 서부 팔라완주 주변 해역 네 곳에 떨어졌다고 필리핀 우주국이 전날 밝혔다.
에두아르도 아노 필리핀 국가안보보좌관은 "파편이 떨어지면서 팔라완주 주도인 푸에르토 프린세사와 인근 마을에서 밤하늘을 가로지르는 불덩어리가 목격됐고, 곧 큰 폭발음과 함께 땅이 흔들렸다"고 설명했다.
아노 보좌관은 이 파편으로 인명 피해 등이 보고된 것은 아직 없지만, 낙하지점 근처의 육지와 선박, 항공기, 어선 및 기타 선박에 명백한 위험을 초래했다고 지적했다.
필리핀 국가안전보장회의(NSC)는 성명을 통해 중국이 무책임한 로켓 발사로 "대중을 불안하게 하고 팔라완 주민들을 위험에 빠뜨린 것을 명백히 규탄한다"고 밝혔다.
필리핀 정부는 로켓 잔해 수색을 위해 낙하지점 일대에 항공기와 선박들을 파견했다. 또 지역 주민들에게는 잔해 발견시 유독성 연료 잔류물이 있을 수 있으므로 직접 만지지 말고 당국에 신고하라고 요청했다.
앞서 중국 관영 신화통신은 4일 밤 중국 남부 하이난성의 상업용 우주선 발사장에서 발사된 창정 12호 로켓이 인터넷용 위성들을 예정된 궤도에 성공적으로 진입시켰다고 전했다.
중국의 계속되는 우주 개발은 지구와 궤도 모두에 위험을 초래하고 있다. 이는 보편적 규범을 거부하는 중국공산당의 기조를 동시에 드러낸다.
전문가들은 지구로 추락하는 로켓 부품, 발사에 실패한 발사체, 궤도를 떠돌며 우주 여행자와 위성을 위험에 빠트리는 우주 쓰레기 등을 로켓 발사의 가장 큰 해악 중 하나로 꼽는다. 이는 우주 프로토콜과 안전에 대한 국제적 협력 부재의 결과다.
디지털뉴스팀
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