[SOH] 김정은 북한 국무위원장이 다음 달 중으로 핵실험장을 폐쇄하고 한·미 언론 등을 통해 이를 국제사회에 공개하겠다는 입장을 밝혔다고 29일 뉴시스가 보도했다.

윤영찬 청와대 국민소통수석은 29일 청와대 춘추관에서 지난 27일 진행된 남북 정상회담의 추가 합의사항에 대한 브리핑을 갖고 “김 위원장은 핵 실험장을 5월 중에 폐쇄하고 이를 공개하기 위해 한·미 전문가와 언론인들을 조만간 초청할 의사를 밝혔다”고 말했다.

북한은 지난 20일 노동당 중앙위원회 전원회의를 통해 핵 무력 도발 중단을 선언하면서 함경북도 길주군 풍계리에 위치한 핵실험장 폐쇄를 공표한 바 있다.

이번 공표에 대해, 풍계리 핵실험장은 일부 갱도가 붕괴되고 있다는 분석이 제기되는 등 6차례의 핵 실험을 통해 이미 노후화된 상태여서 북한의 폐쇄 조치에 큰 의미를 부여해서는 안 된다는 지적이 나오기도 했다.

하지만 김 위원장은 “일부에는 못 쓰게 된 것을 폐쇄하겠다고 하는데 와서 보면 알겠지만 기존 실험시설보다 더 큰 2개의 갱도가 더 있고 이는 아주 건재하다”고 밝혔다.

김 위원장은 이번 입장과 관련해 “조선전쟁의 아픈 역사는 되풀이 않겠다. 한민족이 한 강토에서 다시는 피 흘리는 일이 없어야 한다”며, “(앞으로)결코 무력사용은 없을 것임을 선언한다”고 강조했다.

또 미국과의 갈등에 대해서는 “미국이 북한에 대해 체질적 거부감을 갖고 있지만 우리와 대화를 해보면 내가 남쪽이나 태평양상으로 핵을 쏘거나 미국을 겨냥할 사람이 아니라는 것을 알게 될 것”이라며, “앞으로 자주 만나 미국과 신뢰가 쌓이고 종전과 불가침을 약속하면 왜 우리가 핵을 갖고 어렵게 살겠나”라고 말한 것으로 알려졌다.

이 같은 입장과 함께 김 위원장은 우발적 군사충돌과 확전 위험을 제도적으로 관리하고 방지하는 실효적 조치의 필요성에 대해서도 언급했다.

문재인 대통령은 김 위원장이 밝힌 북부 핵실험장 폐쇄 공개 방침에 대해 즉시 환영의 뜻을 밝혔다. 한·미 전문가와 언론인들의 구체적인 초청 시점은 북측이 준비되는 대로 일정을 협의할 것으로 보인다. (사진: NEWSIS)

권성민 기자
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