중국 국가통계국도 지난 2월 중국의 빈부격차(貧富之差)가 지난 30년간 7.3배에서 23배로 확대, 30년 만에 최대치를 기록했다고 밝혔다. 
 
세계은행이 발표한 소득 불균형 지수인 ‘지니계수’ 측정에서 중국은 0.47을 나타냈다. 0과 1 사이의 값으로 나타내는 지니계수는 0에 가까울수록 소득이 균등하게 배분됨을 의미하며, 0.4를 초과하면 위험 신호로 해석된다. 중국의 실제 지니계수는 0.5에 이른다는 분석도 있다. 

독립 사회경제 학자인 차오쓰위안(曹思源)은 중국의 빈부격차가 도농 및 사회적 집단에 따라 큰 차이를 보이고 있다고 지적했다.

“지역적으로 봤을 때 소득격차는 주로 도시와 농촌 사이에서 체현된다. 이밖에 국영 독접기업의 경우, 직원이 전국 도시 근로자의 2%에 불과하지만 그들의 소득은 전국 근로자 소득의 80%를 차지한다.”

중국노동학회 급여전업위원회의 쑤하이난(蘇海南) 회장은 중국 도시주민 수입이 농민의 3.3배에 달한다고 밝혔다. 세계 각국 도농간 수입격차가 최고 2배 정도인 것을 감안했을 때 이는 심각한 수준이라고 볼 수 있다. 또 같지 않은 업종으로 봤을 때 최고와 최저 수입격차는 15배에 이른다.

전문가들은 중국의 빈부격차가 매우 위험한 상황에 처했다고 보고 이를 줄일 수 있는 대책 마련이 시급하다고 경고하고 있다.

베이징이공대학의 후싱더우(胡星斗) 교수는 중국의 빈부격차는 사회적으로 공평, 정의가 사라졌기 때문이며 권력이 소수 사람들에게 장악됐기 때문이라고 지적했다.

“소득 분배가 불공평하게 이뤄지고 있는 것은 권력 구조가 불공평해 사회가 특권계층과 약세집단으로 선명하게 나눠졌기 때문이다. 이 두 집단간의 모순은 갈수록 격화되고 있고 심지어 사회 불안이 초래될 수 있다.”

지난 2006년과 2007년 중국에서는 해마다 집단시위가 약 8만 7천건 발생했으며, 최근에 이르러서는 해마다 12만건 이상 발생하고 있다.
 
지난 3월 중국 전인대 개막식에서 원자바오 총리가 올해 8%내외의 경제성장을 달성하겠다고 밝히자 홍콩 언론들은 경제성장보다는 빈부격차 해소가 가장 시급하다고 지적한 바 있다. /양수진 기자

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