[SOH] 전 세계 여러 나라의 수돗물과 일부 식품 등에서 ‘미세플라스틱’이 검출돼 물 오염에 대한 우려가 커지고 있다고 일본 <마이니치신문> 등이 지난 4일 보도했다.

미국 미네소타대학 연구팀 등에 따르면, 각 국의 수돗물을 대상으로 ‘미세플라스틱’ 오염도를 조사한 결과 미국, 레바논, 인도, 영국 등 세계 13개국의 수돗물과 미국, 유럽, 아시아산 소금, 미국산 맥주에서 ‘미세플라스틱’이 검출됐다.

미세플라스틱은 플라스틱 쓰레기 등이 잘게 부서진 직경 5㎜ 이하의 플라스틱을 가리킨다. 최근 수년 내 전 세계 해양에서도 자주 검출돼, 각국의 환경문제의 주요 이슈가 되고 있다.

연구팀은 수돗물 오염 조사를 위해 미국, 영국, 쿠바, 인도, 이탈리아 등 14개국에서 수집한 수돗물 샘플 159개를 분석했다. 그 결과 이탈리아 수돗물을 제외한 128개 샘플에서 미세플라스틱이 검출됐다.

1ℓ당 당 미세플라스틱 입자는 미국이 60개로 가장 많았고, 레바논(23개)과 인도(20개), 영국(13개)이 그 다음으로 각각 많았다. 인도네시아와 슬로바키아, 우간다에서도 각각 10개가 넘는 미세플라스틱이 검출됐다.

소금, 맥주 등 일부 식품에서도 미세플라스틱이 검출됐다. 연구팀은 “유럽, 아시아, 미국 등에서 시판 중인 생수와 식용 소금 12종, 미국에서 양조된 맥주 12종 모두에서도 미세플라스틱이 검출됐다”고 밝혔다.

연구팀은 “미세플라스틱은 강과 바다뿐 아니라 우리가 매일 섭취하는 음식에 까지 속속 침투하고 있다”면서, 생활 중 절대적으로 필요한 수돗물이 오염되어 가는 것에 큰 우려를 나타냈다.

연구팀은 “미세플라스틱이 생활수(水)와 각 제품 등을 통해 우리의 건강을 위협하는 만큼, 이에 대한 구체적인 연구와 플라스틱 사용 자제 등이 활성화 돼야 한다”고 밝혔다.

권성민 기자
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