中 달러가 넘친다 [문화일보 2005.07.21 13:27:19]          (::외환보유고 6월현재 7110억달러로 日이어 세계 2위::) 중국 경제의 안정적 쾌속 성장은 긍정적 도미노 현상을 불러오고 있다. 국내 소비시장 활성화, 기업의 영업 호조 등이 대표적 현 상들이다. 여기에 국가 및 기업들에 대한 국제신용도 제고까지 더하면 긍정적 영향은 이루 헤아릴 수 없이 많다. 그러나 이중 가장 주목되는 현상은 아무래도 무역 흑자를 통한 외환 보유액의 폭발적 증가가 아닌가 싶다. 이에 대해서는 중국 정부도 은근히 반기는 것으로 보여 향후 증가추세가 이어질 가능 성이 높다. 국가통계국 집계에 따르면 지난해까지 중국의 외환 보유액은 6099억달러를 기록했다. 8500억달러를 기록한 일본에 이은 세계 제2위였다. 인민은행의 지난 15일 발표에 의하면 무역수지 급증으로 더욱 늘어난 외환보 유액은 올해 6월 7110억달러를 기록했다. 이 상태로라면 연말까 지 최대 9130억달러에 이를 것으로 추산되고 있다. 일본을 제치 고 세계 최대의 외환 보유국이 될 것이라는 분석이다. 해외 여행의 폭발적 증가나 중국인들이 세계적 큰손으로 등장하 는 현실은 최근의 경제 성장 및 외환 보유액 급증과 밀접한 관련 이 있다. 우선 해외 여행의 경우 올해에만 작년보다 50% 가량 늘 어난 4400만여명의 중국인들이 경험할 것으로 국가여유국(관광국 )은 추산했다. 중국인들이 세계적 큰손이라는 사실은 지난 6개월간 중국인들의 1인당 해외 쇼핑 금액이 987달러(약 100만원)를 기록했다는 세계 면세협회(TFWA) 통계만 봐도 분명하다. “과거 유럽은 중국 여행 객들을 경원시하던 콧대높은 지역이었다. 중국인들이 시끄럽고 예의가 없기 때문이었다. 그러나 지금은 변했다. 큰손을 유치하 기 위해 관련 업체 종사자들 사이에 중국어 학습 열풍이 이는 등 변화가 거세다”고 칭녠(靑年)여행사 가오즈젠(高志堅)이사는 말 한다. 최근 요원의 불길처럼 번지는 기업들의 해외 유명기업 인수 바람 도 비슷한 사례에 해당한다. 넘치는 외환 보유액의 효과적 사용 처를 찾는 정부 당국의 지원과 유명 브랜드에 대한 기업들의 이 해가 일치, 나타나는 현상이라고 볼 수 있다. 비록 중국해양석유(CNOOC)와 하이얼(海爾)의 유노컬 및 메이텍 인수는 실패로 돌아갔으나 롄샹(聯想)과 상하이이치(上海一汽)의 IBM 컴퓨터 부문, 쌍용자동차 합병같은 성공 사례가 앞으로도 지속적으로 모색될 것이다. 지금 중국은 넘치는 외화로 행복한 고민에 빠져 있는 것으로 보 인다. 베이징=홍순도특파원 mhhong@munhwa.com