[SOH] 캐나다 브리티시 컬럼비아대학의 심리학자인 엘리자베스 던 박사는 2008년 미국인 632명을 대상으로 소비 습관과 행복감의 관계에 대한 조사를 진행했다.

던 박사에 따르면 피험자들은 자신에게는 평균 1,714달러를 쓴 반면 친구나 친척에게는 평균 146달러를 쓰고 있었지만, 돈을 쓸 때의 행복감과 만족감은 자신에게 쓸 때보다 타인을 위해 쓸 때 더 큰 것으로 조사됐다.

앞서 1988년 호주 맥쿼리대학 찰스 아레니 교수도 남녀 대학생 174명에게 이와 비슷한 실험을 했다. 선물을 받는 경우 느끼는 행복감을 조사하기 위해 피험자들에게 그에 관한 기억을 작성하게 했다.

조사 결과 여성의 92%, 남성은 55%가 선물을 받을 때의 경험에 더 집중했다. 캐나다 컨커디어대학의 진화심리학자인 가드 사드 박사는 “동물의 세계에서도 이와 비슷한 상황으로 주로 수컷이 암컷에게 선물(음식)을 준다”고 말했다.

그는 또 2003년 사람들이 선물을 주는 이유를 연구했는데, 남성은 전략적 이유, 다시 말해 자신의 능력(부유함)을 과시하기 위한 경우가 많았고, 여성은 생일 등 특별한 날을 통해 상대에 대한 자신의 마음이나 호감을 전하기 위한 경우가 많았다.

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