[SOH] 영국이 미국의 지속적인 압박에도 불구하고 자국 5세대(5G) 이동통신 사업에 중국 화웨이의 진출을 허용할 것으로 보인다고 파이낸셜타임스(FT) 등 외신이 26일(현지시간) 보도했다.
FT에 따르면, 보리스 존슨 영국 총리 내각은 28일 열리는 국가안보회의(NSC)에서 화웨이 장비 도입 여부를 결정할 전망이다.
맷 워먼 영국 디지털·문화·미디어·스포츠부(DCMS) 장관은 이날 국회에서 “총리가 화요일(28일) 열리는 국가안보회의(NSC) 직후 결정을 내릴 것”이라고 말했다.
존슨 총리는 지난 14일 영국 BBC방송과의 인터뷰에서 “영국은 최고 기술을 이용할 권리가 있다. 우리는 모두를 위해 기가비트 광대역통신을 도입하길 원한다”며, “특정 브랜드를 반대하는 사람들은 대안을 제시해야 한다”고 강조해 5G 이동통신 장비 도입에 화웨이 참여 허용을 시사했다.
존슨 총리는 “주요 인프라, 안보, 정보강대국과의 협력을 훼손하지 않으면서 소비자, 기업들에게 신기술에 대한 접근을 허용할 수 있는 방안이 있다”며 “두 가지 목표를 동시에 충족시킬 수 있는 해법을 찾을 것”이라고 밝혔다.
FT는 존슨 총리의 입장에 대해, 화웨이가 가격경쟁에서 앞서는 만큼 자체 기술만으로 5G 네트워크를 구축하는 것이 현실적으로 어렵다고 판단했을 것이라고 분석했다.
다만 영국 정부는 화웨이의 시장 점유율을 제한하는 방식을 취할 예정이다.
FT는 시장 점유율 제한은 테리사 메이 전 행정부 때에도 논의됐던 것이라며, 화웨이에 5G 이동통신 장비의 일부를 에릭슨, 노키아, 또는 삼성 제품으로 바꾸도록 요구하는 방식이라고 설명했다.
존슨 내각은 시장점유율 등에 상한선을 두고 핵심 부문을 제외한 비핵심 부문에서만 참여할 수 있도록 하는 방안 등도 검토 중인 것으로 알려졌다.
5세대(5G) 이동통신 사업에서 화웨이 보이콧을 주장해온 도널드 트럼프 미 행정부는 그동안 영국을 상대로 화웨이 배제를 요구해왔다.
지난달 13일에는 특별팀을 영국 런던에 파견해 '영국 정부의 화웨이 부품 사용 결정은 영국을 비롯한 동맹의 국가 안보에 위협이 된다'는 내용의 보고서를 내각에 전달했다. 관계 부처를 직접 방문해 브리핑을 진행한 특별팀은 "화웨이 부품 사용은 '미친 짓'이다"라고 말한 것으로 알려졌다.
미국뿐 아니라 영국 주요 정당도 존슨 총리의 복안에 우려하고 있다.
보수당의 밥 실리 하원의원은 “도대체 왜 우리 통신망에 위험한 사업자가 필요한가”라며 “누구든 5G를 통제하면 법과 안보, 우리 동맹을 지지할 자유에 큰 영향을 줄 것”이라고 말했다.
권민호 기자
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