[SOH] 미국 전역의 항공교통 관제통신망에 장애가 발생해 모든 공항의 항공기 이륙이 4시간 넘게 중단되면서 1만 5천 편 이상의 항공편이 지연 또는 결항됐다.
연합뉴스 등에 따르면 미 연방항공청(FAA)은 13일 오후 3시 54분(이하 현지시간) 미국 내 22개 항공로 교통관제센터(ARTCC)와 터미널 레이더 접근관제소(TRACON)의 통신망에 장애가 발생하자 전국 공항의 출발 항공편에 '지상 중지(Ground Stop)' 명령을 내렸다.
당시 미국 영공을 비행 중이던 3500여대 항공기는 해당 명령에 따라 정상 착륙했으며, 응급환자 이송과 필수 화물 등 예외적인 경우를 제외한 모든 항공기의 이륙이 차단됐다. 지상 중지 조치는 발령 약 4시간 20분 만인 오후 8시 15분에 해제됐다.
미국에서 전국 단위 이륙 중단 조치가 내려진 것은 2023년 1월 항공고시보(NOTAM) 시스템 장애 이후 약 3년 10개월 만이며, 중단 시간 기준으로는 2001년 9·11 테러 이후 가장 길다.
■ 1만 5천여 항공편 운항 차질
이번 사태로 미국 내 항공편 4700편 이상이 취소되고 1만 편가량이 지연됐으며, 이튿날에도 수백 편 이상이 결항됐다. 대서양 노선도 마비됐다. 유럽항공관제기구(Eurocontrol)가 유럽발 미국행 항공편 운항을 일시 중단하면서다.
국내 공항 역시 직간접적 영향을 받았다. 14일 오전 인천국제공항에서는 미국으로 출발할 예정이던 항공편 8편이 지연됐으나, 미국의 이륙 중단 조치가 해제되면서 운항이 재개됐다.
미국 정부는 사태 직후 제기된 사이버 테러나 인공지능(AI) 공격 가능성에 공식적으로 선을 그었다.
마크웨인 멀린 미 국토안보부 장관은 백악관 브리핑에서 “시스템 침입 흔적이나 악의적인 공격 증거는 전혀 없다”고 밝혔다. 숀 더피 미 교통부 장관은 “노후한 항공관제 통신장비에 데이터 과부하가 걸리면서 레이더와 교신 시스템에 오류가 발생했다”며 예방적 차원에서 운항을 중단시켰다고 설명했다.
미 당국은 통신장비 과부하 완화 조치를 통해 시스템을 정상화했다고 밝히면서도, 이번 사태를 계기로 노후한 관제 인프라 전면 개편을 위한 약 500억 달러(약 73조원) 규모의 긴급 예산 편성을 의회에 촉구했다.
항공 업계는 이륙 금지 해제 이후에도 항공기와 승무원 재배치 등으로 전체 운항 일정이 정상화되기까지는 수일이 더 소요될 것으로 내다봤다.
디지털뉴스팀
(ⓒ SOH 희망지성 국제방송 soundofhope.kr)
